沈括評價

　　在北宋那個崇文讀經(jīng)、吟詩填詞的主流時代，理科被視為末學(xué)，甚至被譏為旁門左道。在這樣的背景下，沈括（1031—1095）卻是個文化、科技通人，一生從事的研究領(lǐng)域極為宏闊。《宋史》評價他說：“博學(xué)善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫(yī)藥、卜算無所不通，皆有所論著。”

　　沈括在官場的蹭蹬和學(xué)術(shù)上的成就， 幾乎都可以從他的性格中找到解釋。他這人好學(xué)，喜歡研究各種新奇東西，干活兒好動腦子，所以，在做主管治河、天文工作的技術(shù)官員時，在做依靠地理學(xué)知識的外交談判使節(jié)時，也能不辱使命。但他缺少殺伐決斷的實際軍政才能，所以在做邊境軍政“一把手”時難免失敗。在政治活動中，他的人格缺陷很明顯，他與王安石本是世交，沈括父親的墓志銘就是王安石寫的，在王安石當(dāng)政時，沈括曾是他變法的支持者。但在王安石第一次下野后，沈括又曾上書反對過王安石的一些法令，導(dǎo)致王安石復(fù)出后，罵沈括是“小人”。這樣，沈括成了在新舊兩派都討不到好處的人物。他和蘇軾的關(guān)系也不好，很可能是出自某種“文人相輕”的心態(tài)，也許他認為蘇軾所擅長的詩詞文賦、書法文墨之類的東西算不上什么，總之，不知出于什么動機，他參與到了迫害蘇軾的“烏臺詩案”中，羅織罪名、攻擊蘇軾，這又令后世一大批蘇軾的擁躉，對沈括的政治人品大加撻伐。

　　但他最大的長處是好學(xué)，而且沒有任何知識視野上的偏狹，他不像當(dāng)時主流士大夫那樣，輕視在社會底層工作的工匠、水手，所以，記錄下了布衣畢升發(fā)明的活字印刷術(shù)和水手們航海用的指南針，中國“四大發(fā)明”中的兩大發(fā)明是靠沈括的記錄而揚名于世的。對于延安老百姓使用的石油，他不僅記錄，而且還親自動手做實驗，用石油制做墨錠。從這方面來，他至少是位實驗科學(xué)家。與蘇軾、朱熹這些大文人不同，他對于數(shù)學(xué)有著出奇的興趣，所以在數(shù)學(xué)上做出了杰出的貢獻。平心而論，論治學(xué)的淵博程度以及對人民實際物質(zhì)生活的貢獻來講，沈括比蘇軾、朱熹之輩強多了，但他在中國文化史上的名氣卻沒有這兩位大，只能說明古代中國是多么缺少科學(xué)的傳統(tǒng)。

　　紹圣元年（1094年），65歲的沈括竟真的追隨亡妻而去。臨死前，沈括交代長子沈博毅及次子沈清直將他的遺體歸葬在故鄉(xiāng)浙江杭州錢塘的龍居里。

　　沈括作為官吏是失敗的，為人也是失敗的，但作為科學(xué)家卻是成功的，也正因這種成功，使我們對這位有著瑕疵的古代科學(xué)家仍然懷有一種崇敬之情。

　　英國科學(xué)史家李約瑟評價沈括“中國科學(xué)史上的坐標(biāo)”和“中國科技史上的的里程碑”。

作者介紹

沈括 沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人，北宋浙江杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。北宋科學(xué)家、政治家。仁宗嘉佑進士，后任翰林學(xué)士。晚年在鎮(zhèn)江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。我國歷史上最卓越的科學(xué)家之一。精通天文、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、氣象學(xué)、地理學(xué)、農(nóng)學(xué)和醫(yī)學(xué)、工程師、外交家。